При покупке любого животного очень важно суметь выбрать здоровую особь, вне зависимости от возраста. Если вы хотите приобрести дегу щенком, то лучший возраст для покупки - полтора-два месяца.

В этом возрасте дегусята уже достаточно окрепли и неплохо подготовлены к тому, чтобы начать самостоятельную жизнь. Если приобретаете взрослого дегу, например для подсаживания к уже имеющемуся животному, то необходимо убедиться, что особь подходит по возрасту вашим целям: лучше не ссаживать с целью размножения дегу старше шести лет, дать им насладиться спокойной «пенсией». Молодое (до шести лет) и/или здоровое животное довольно легко отличить от старого и/ или больного. Здоровое животное обычно выглядит так:

1. Глаза: блестящие, ярко-черные, без выделений, мех вокруг глаз и ресницы не слеплены; если присмотреться, видна каждая отдельная шерстинка.
2. Зубы: при беглом осмотре должно быть видно два ярко-желтых, прикрывающих нижнюю губу верхних резца, за ними - два нижних, тоже желтых, без выщербин и без налета.
3. Шерсть: блестящая, должна лосниться, прилегать к тельцу равномерно, без залысин, опушая его.
4. Хвост: чистый, кисточка на хвосте должна быть пушистой, без залысин и слипшейся шерсти.
5. Подвижность: даже в клетке в магазине или на Птичьем рынке дегу постоянно в движении (если, конечно, это позволяют размеры клетки и температурные условия).
6. Реакция: если к клетке поднести руку - дегу настораживает уши, как бы отслеживая не только взглядом, но и навостренными ушками движения человека. Голова склоняется набок, дегус с интересом наблюдает.
7. Здоровый дегу с интересом выглядывает из любого укрытия при приближении человека.

Первый признак, выдающий больное или старое животное, - это нахохленный вид, потухшие, мутные глаза. Шерсть - всклокоченная, тусклая, местами могут быть залысины. Цвет зубов имеет белые вкрапления, наросты, налет. Анальное отверстие и хвост - грязные, кисточка - редкая, также может быть испачкана испражнениями (значит, у животного проблемы с пищеварением и т. д.). Поведение в целом вялое, реакция слабая. Учитывая дефицит ветврачей, занимающихся здоровьем грызунов, лучше воздержаться от покупки больного животного.